Европейский Союз (ЕС)

мировой полюс экономической мощи (наряду с США и АТР). Международная организация, создавшая торговый, таможенный, экономический и валютный союз Объединенной Европы.ЕС является интеграционным объединением в области внешней политики, правосудия, внутренних дел и европейской безопасности.

Процесс европейской экономической интеграции основывается на четырех свободах. Это свобода передвижения товаров, услуг, капиталов и рабочей силы. Европа через общий рынок идет к политическому объединению.

Начало интеграции было положено в 1950 г. декларацией, с которой выступил министр иностранных дел Франции Роберт Шуман. В 1951 г. Бельгия, Германия, Италия, Люксембург, Нидерланды и Франция подписали в Париже Договор об учреждении Европейского объединения угля и стали, а в 1957 г. — Договор об учреждении Европейского экономического сообщества и Европейского объединения по атомной энергии. К 1968 г. было завершено создание Таможенного союза, а в последующие годы в Сообщество вступают Великобритания, Ирландия, Дания, Греция, Испания и Португалия. В 1992 году 12 стран-членов подписали в Маастрихте Договор о Европейском Союзе, знаменующий новый этап интеграции в целях введения единой валюты, проведения общей внешней политики и обеспечения безопасности. В 90-е годы было завершено создание единого рынка, что обеспечило свободное передвижение внутри ЕС товаров, услуг, капиталов и граждан. Западноевропейским народам, обладающим многовековой культурой свободного предпринимательства и прав человека потребовалось полвека, чтобы постепенно шаг за шагом осуществить строительство Общеевропейского дома. Кроме возможного ограниченного расширения на восток, меняется формула европейской интеграции от «Европы государств» к «Европе регионов». В 2000 г. в ЕС входило 15 западноевропейских стран.

Бюджет ЕС формируется за счет собственных ресурсов, в первую очередь — за счет отчислений от сбора НДС в странах-членах. Ежегодный бюджет ЕС порядка 100 млрд. долл. (во второй половине 90-х годов) в четыреста раз превышает бюджет Совета Европы.

Европейская интеграция потребовала продолжительного времени, терпения и настойчивости. Создание ЕС шло через постепенное образование промышленного и сельскохозяйственного «общего рынка»,  экономического и валютного союза. Плавная трансформация потребовалась для выработки общего согласия между станами-членами с учетом их особых проблем. В своей деятельности ЕС опирается одновременно на правительства стран-членов и на собственную крепкую организационную структуру. ЕС является правовым объединением. Институты ЕС наделены правом принимать подзаконные акты — настоящие европейские законы, подлежащие прямому применению во всем Союзе. Разрабатывает законы Совет министров, действующий на основании предложений Европейской Комиссии совместно с Европарламентом. Таким образом, постепенно сложилось европейское право, преимущественно торговое, экономическое, социальное и в области регламентации конкуренции и охраны окружающей среды.

ЕС является солидарным объединением, проводящим политику сокращения отставания наименее благополучных стран и регионов. В результате социальная дифференциация населения по размеру душевых доходов между самыми богатыми и бедными в Западной Европе менее выражена, чем в США

Для принятия страны (нового члена) в ЕС недостаточно одного желания или политического решения. Необходим определенный уровень макроэкономических показателей, включая доходы населения. Требуется осуществить меры по реструктуризации хозяйства, реформированию финансовой и налоговой систем, обеспечить свободу прессы и успешную борьбу с коррупцией. Европейский Союз не может позволить роскошь принять в свои ряды бедное государство. Последнее не выдержит рыночной конкуренции и станет еще беднее.